VS schort deel wapenleveringen aan Oekraïne op

De Verenigde Staten schorten enkele wapenleveringen aan Oekraïne op, omdat er bij het Amerikaanse ministerie van Defensie zorgen zijn dat de eigen voorraden te veel zijn gekrompen.

Nieuwssite Politico meldt dat het gaat om onder meer raketten voor Patriot-luchtafweersystemen, precisieartilleriegranaten en raketten die Oekraïne onder F16’s en drones kan hangen. Het gaat om wapenleveringen die onder de vorige president Biden aan Oekraïne waren toegezegd.

In een verklaring bevestigt een woordvoerder van het Witte Huis de opschorting: “Deze beslissing werd genomen om de Amerikaanse belangen voorop te stellen na een evaluatie van de militaire steun van ons land aan andere landen wereldwijd.”

De wapens en munitie waarvan de levering in opgeschort kunnen onder meer worden ingezet bij het neerhalen van drones die door Rusland veelvuldig op Oekraïne worden afgestuurd.

Afgelopen weekend voerde Rusland nog een grootschalige aanval uit op Oekraïne. Daarbij werden van Oost- tot in West-Oekraïne explosies in steden gehoord. Volgens het Oekraïense leger werden er 477 drones en 60 raketten gelanceerd. Hiervan zouden 211 drones en 38 raketten zijn vernietigd.

Volgens de Oekraïense geheime dienst heeft Rusland de productie van raketten en drones fors opgevoerd. Zo zouden er in mei 17 procent meer aanvalsdrones zijn gemaakt dan de maand ervoor. Dat meldde de kritische krant The Moscow Times op basis van informatie van een pro-Kremlin denktank.

De Amerikaanse president Trump en de Oekraïense president Zelensky hadden vorige week in de marge van de NAVO-top in Den Haag een ontmoeting. Dat gesprek ging onder meer over de aanschaf van Amerikaanse luchtafweer. Trump zei aan het eind van de top op een persconferentie: “Ze willen de luchtafweerraketten, Partriots, wel hebben. We gaan kijken of we er een paar beschikbaar kunnen stellen. Ze zijn erg moeilijk te krijgen.”

Sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022 hebben de Verenigde Staten voor meer dan 66 miljard dollar (ruim 55 miljard euro) aan wapens en militaire bijstand geleverd.

Oekraïne krijgt ook steun vanuit de EU. Volgens de Europese Raad is de totale EU-steun voor het Oekraïense leger, inclusief de steun van afzonderlijke lidstaten, bijna 60 miljard euro.