Inval bij partijkantoor premier Sánchez om corruptieschandaal

De Spaanse politie heeft een inval gedaan in het hoofdkantoor van de partij van premier Sánchez in Madrid. Dat gebeurde in een onderzoek naar corruptie bij Santos Cerdán, een voormalig partijgenoot van de premier.

Cerdán was de secretaris van zijn partij PSOE, parlementariër en vertrouweling van de premier. Hij stapte vorige week op nadat een Spaanse rechtbank hem onder ede had willen verhoren in een corruptiezaak.

Justitie verdenkt Cerdán ervan overheidsopdrachten te hebben toegekend aan bedrijven in ruil voor steekpenningen. Dat zou hij hebben gedaan samen met de voormalige Spaanse minister van Transport, Jose Luis Abalos en diens assistent.

Volgens de politie heeft Cerdán de betalingen aangenomen. In een politierapport staan bovendien transcripties van opnames waarin het drietal sprak over steekpenningen. Cerdán spreekt de beschuldigingen tegen.

Bij de inval vandaag in het hoofdkantoor van PSOE heeft de politie het e-mailverkeer van Cerdáns account veiliggesteld. Ook in een gebouw van het ministerie van Transport was er een doorzoeking.

De politie doet ook onderzoek naar de bankrekeningen van Cerdán en naar bedrijven die vermoedelijk smeergeld betaalden in ruil voor overheidsopdrachten. In totaal worden 500 bankrekeningen onderzocht.

De corruptiezaak is de laatste in een reeks schandalen bij de partij van Sanchéz. Vorig jaar werd zijn vrouw beschuldigd van corruptie omdat ze overheidssteun zou hebben geregeld voor een luchtvaartmaatschappij in ruil voor sponsoring. Hij overwoog toen om te stoppen als premier maar besloot toch om door te gaan.

Het nieuwe schandaal laat de minderheidsregering van Sanchéz wankelen. De Spaanse oppositie eist dat Sanchéz opstapt en vervroegde verkiezingen houdt.

De Spaanse premier heeft publiekelijk zijn excuses aangeboden voor de zaak maar weigert vervroegde verkiezingen uit te schrijven. Wel heeft hij beloofd dat hij een onafhankelijk onderzoek laat instellen naar de rekeningen van zijn partij.